Półfinał: 2 / Pozycja startowa: 5

Poznaj artystkę i utwór

Alena Shirmanova-Kostebelova, znana lepiej jako Aiko urodziła się 26 grudnia 1999 w Moskwie. Jednak jako dziecko wraz z rodzicami przeprowadziła się do Czech, a konkretniej do miasta Karlowe Wary. Szerszej publiczności dała się poznać w 2015 roku, kiedy to wzięła udział w czwartej edycji czesko-słowackiego Idola, gdzie dotarła do najlepszej dwudziestki. Następnie Aiko wyjechała do Wielkiej Brytanii (gdzie obecnie mieszka), aby tam kształcić się muzycznie.

Do tej pory Aiko ma na koncie trzy wydawnictwa. W 2018 roku ukazał się debiutancki album nazwany po prostu Aiko. Rok później ukazał się tytuł Expiration Date, a trylogię wieńczy wydana rok temu płyta Fortune’s Child. Wydawnictwa były promowana singlami takimi jak Daughter of the Sun, Instincts czy Hurt. Twórczość artystki cechuje marzycielka atmosfera i energetyczne wystepy, a w swoich tekstach porusza tematy  samotności, domu czy zrozumienia i akceptacji samego siebie. Jej utwory były wykorzystwane w programach takich jak Love Island czy Teen Mom.

Aiko w swojej karierze miała okazję supportować koncerty takich artystów jak Alice Merton czy Tamino. Czeską wokalistkę można było także oglądać na festiwalach takich kakl Rock for People, ESNS, Metronome Prague, The Great Escape, Sziget czy Waves Vienna. Artystka ma na swoim koncie współpracę z takimi markami jak  Red Bull, H&M i L’Occitane, Dr. Martens czy MAC Cosmetics. Aiko była także pierwszą Czeszką biorącą udział w akcji Spotify Equal, dzięki czemu bilboard z jej podobizną pojawił się na Times Square. Zawodowo wokalistka związana jest z wytrównia Marshall Live i działem wydawniczym Ninja Tune, Just Isn’t Music.

Na wspomnianej wcześniej płycie Fortune’s Child znalazł się singiel Pedestal. To właśnie tę propozycję Aiko postanowiła zgłosić do czeskiego nadawcy, aby wziąć udział w preselekcjach do Eurowizji 2024. Sama wokalistka określa tę propozycję jako „hymn o miłości własnej po rozstaniu”, a sam utwór opowiada o stawianiu siebie i swojego dobra na tytułowym piedestale.

W listopadzie 2023 roku ogłoszono nazwiska siedmiu wokalistów biorących udział w ESCZ 2024, a na tej liście nie zabrakło miejsca dla Aiko. W grudniu w jednym z praskich klubów odbył się finał preselekcji,, w których pełnię władzy oddano widzom. O wynikach zdecydowała czeska i międzynarodowa publiczność w stosunku głosów… 30 do 70 na korzyść zagranicznych fanów. W głosowaniu lokalnej publiczności Aiko nie poradziła sobie zbyt dobrze, bowiem zajęła piąte miejsce z 723 punktami (na co złożyło się 2 410 głosów). Jednak wokalistka okazała się niekwestionowaną faworytką głosowania międzynarodowego (pierwsze miejsce z 33 107 głosami, które po przeliczeniu przełożyły się na 23 175 punkty). Ostatecznie Aiko triumfowała z wynikiem 23 898 punktów, pokonując drugą Elly o ponad 10 tysięcy punktów.

Wygrana Aiko w preselekcjach była traktowana jako niemałe zaskoczenie. Chociaż wokalistka była przedkonkursową faworytką fanów, to jednak nie do końca udany wystep na żywo w oczach wielu przekreślił szansę Pedestal na triumf. W dużej mierze z tego powodu Czechy nie radzą sobie dobrze w zakładach bukmacherskich. W połowie kwietnia zajmują 31 miejsce pod względem szans na wygranie całego konkursu. Jeszcze gorzej wygląda sytuacja jeżeli chodzi o wyjście z półfinału – zaledwie 19% szans i ostatnie miejsce w zakładach. Po wygranych preselekcjach propozycja przeszła kosmetyczny revamp, aby odświeżyć jej brzmienie.

Poznaj kraj

Początki czeskiej przygody z Eurowizją nie były usłane różami. Wręcz przeciwnie – na trzy pierwsze starty nasz południowy sąsiad zdobył łącznie 10 punktów (w tym raz skończył rywalizacje z okrągłym zerem). Bardzo słabe wyniki oraz niskie zainteresowanie skłoniły tamtejszego nadawcę do wycofania się z konkursu.

Wielki powrót Czech nastąpił w 2015 roku, a już podczas następnej edycji mieliśmy okazję zobaczyć czeską flagę w finałowej tabeli. W 2018 Mikolas Josef uplasował się na szóstym miejscu w finale, co do tej pory jest najlepszym wynikiem omawianego w tym artykule kraju. Rok temu zespół Vesna także mógł mieć powody do zadowolenia, bowiem za sprawą proukraińskiego My sister’s crown skończył rywalizację na wysokim, dziesiątym miejscu.