Zespół U2 mimo wielu przeciwności losu, nadal tworzą jeden z najsłynniejszych zespołów rockowych świata, mającym na koncie kilkanaście megahitów i ponad 100 milionów sprzedanych płyt. Na koncerty ściągają setki tysięcy fanów, a te nie mogą obejść się bez jednego z największych przebojów w ich dorobku – With or Without You z kultowej płyty The Joshua Tree.
Piąty album studyjny The Joshua Tree, który miał swoją premierę w marcu 1987 roku, to pierwszy i największy sukces komercyjny U2. Jego producentami byli Brian Eno i Daniel Lanois, a sam materiał został nagrany w Windmill Lane Studios i STS w Dublinie. Główną inspiracją dla Bono przy pisaniu tekstów był pobyt w Salwadorze i Nikaragui. Młody muzyk mógł wówczas zobaczyć na własne oczy czym jest skrajna nędza. Sam album, choć powstał jako sprzeciw wobec polityki USA w stosunku do państw Ameryki Środkowej, jest przede wszystkim wynikiem głębokiej fascynacji muzyków zespołu Stanami Zjednoczonymi z ich wielkim przestrzeniami i poczuciem wolności.
Dotąd sprzedano ponad 17 milionów egzemplarzy tej płyty, a pochodzące z niej single przez wiele miesięcy zajmowały pierwsze miejsca list przebojów na całym świecie. Album ten w porównaniu z innymi płytami U2 zebrał najwięcej nagród i wyróżnień. W ciągu 48 godzin uzyskał status platyny, a w 22 krajach znalazł się na pierwszym miejscu muzycznych zestawień, w tym w notowaniach UK Album Chart i US Billboard Top Pop Albums. Jeszcze w tym samym roku Irlandczycy otrzymali nagrodę Grammy za Album Roku oraz Najlepsze Rockowe Wykonanie. W 2003 roku wydawnictwo zostało sklasyfikowane na 26. miejscu listy 500 albumów wszech czasów magazynu Rolling Stone. W ubiegłym roku płyta trafiła na 21. miejsce polskiego notowania ZPAV.
Ilość singli jest zależna od regionu wydania, jednak łącznie ukazało się ich pięć. Pierwszy z nich – With or Without You skomponowany przez muzyków U2 i Bono oraz wyprodukowany przez Daniela Lanoisa i Briana Eno, miał swoją premierę w miesiącu wydania płyty, czyli w marcu 1987 roku. Ballada rockowa została pierwszym nagraniem grupy, które znalazło się na szczycie amerykańskiego zestawienia Billboard Hot 100 utrzymując się tam przez trzy tygodnie. W Wielkiej Brytanii singiel uplasował się tuż za podium, na miejscu czwartym. Ponadto piosenka dotarła do 1. miejsca w Kanadzie i Irlandii, a także na 3. w Belgii i 2. w Holandii. Z kolei w Niemczech, Szwajcarii, Francji, Finlandii i Nowej Zelandii nie wyszła poza top 10.
Od momentu powstania, piosenka była wykonana na zdecydowanej większości koncertów. Utwór pojawił się też na wszystkich trasach koncertowych od czasów Joshua Tree. Piosenka zadebiutowała na scenie podczas drugiego koncertu wspomnianej trasy w Tempe w Arizonie, 4 kwietnia 1987 roku.
Teledysk do With or Without You pojawił się w dwóch odsłonach. Obydwie zostały wyreżyserowane na początku 1987 roku przez Meiert’a Aivsa i Matt’a Mahurin’a w stolicy Irlandii, Dublinie.
https://www.youtube.com/watch?v=XmSdTa9kaiQ
