Rok 2008 w muzyce światowej stał pod znakiem ikon popu – ich powrotów, rocznic i jubileuszów. Z krótszym stażem, lecz po wielkim sukcesie debiutanckiego albumu dziewczyn z The Pussycat Dolls, przeszło dekadę temu ukazał się jego następca, Doll Domination. Płyta po raz kolejny wydała na świat liczne przeboje, w tym singiel When I Grow Up.
Od tancerek rewiowych występujących na scenach w Los Angeles i Las Vegas, po najsłynniejszą grupę żeńską pierwszej dekady XXI wieku. Dziesięć lat od założenia Pussycat Dolls, dziewczyny pod dowództwem Nicole Scherzinger, poszerzyły swój repertuar debiutanckim albumem PCD z wieloma przebojami i obecnością takich nazwisk jak Timbaland, Snoop Dogg oraz Busta Rhymes. Po sukcesie komercyjnym pierwszej płyty w 2005 roku, trzy lata później, 22 września 2008 roku nakładem wytwórni Universal Music ukazał się drugi album girlsbandu pod tytułem Doll Domination. Płyta zadebiutowała na 4. miejscu notowania Billboard 200 z liczbą 79 tysięcy sprzedanych egzemplarzy w pierwszym tygodniu. Z materiału wybrano 6 singli.
Pierwszym oficjalnym singlem został utwór When I Grow Up, który ukazał się w systemie digital download dnia 27 maja 2008 w Stanach Zjednoczonych. Jest to pierwsza kompozycja zespołu nagrana bez udziału Carmit Bachar, wieloletniej członkini grupy, jednej z założycielek girlsbandu. Piosenkę napisali Rodney Jerkins (znany jako Darkchild), który został również jej producentem oraz Theron Thomas, Timothy Thomas, Jim McCarty i Paul Samwell-Smith. Nagrania odbywały się w studiach 2nd Floor Studios w Orlando, a także Chalice Studios w Hollywood. Początkowo miała ona trafić na niewydany, solowy album liderki pod tytułem Her Name Is Nicole, jednak zdecydowała, że styl numeru jest bliższy twórczości The Pussycat Dolls.
Singiel zadebiutował na 76. miejscu Billboard Hot 100, docierając ostatecznie do pierwszej dziesiątki – na miejsce 9. W drugim tygodniu sprzedaży przekroczono 34,000 cyfrowych kopii. Również w samych Stanach Zjednoczonych sprzedano ponad 2,180,000 milionów egzemplarzy co dało singlowi status platyny. Łącznie podbił pięć zestawień amerykańskiej listy, wliczając 1. miejsce w kategorii Dance Club Songs, 5. w Pop 100, 8. w Mainstream Top 40 oraz 28. Rhythmic Top 40. Piosenka odnosiła również liczne sukcesy na arenie międzynarodowej. Podium zdobyto w Australii, Belgii, Kanadzie, Francji, Irlandii, Wielkiej Brytanii, Wenezueli, Holandii oraz na Węgrzech. W wielu państwach piosenka dotarła do top 10, między innymi do 6. pozycji w Japonii i 5. w Nowej Zelandii. Dziewczyny zaprezentowały ją na koncercie Jimmy’ego Kimmel’a.
Reżyserem teledysku do When I Grow Up jest Joseph Khan. Gościnnie w teledysku wystąpiła Britney Spears, lecz jej rola została wycięta przez producentów. Plan zdjęciowy odbywał się w dniach 23-24 maja na Hollywood Boulevard w Los Angeles. W sierpniu tego samego roku klip zgarnął większość nominacji (Video of the Year, Best Dance Video, Best Art Direction, Best Cinematography, Best Choreography) do MTV Video Music Awards, zaś nagrodzono statuetką dla Najlepszego tanecznego klipu.
Godne polecenia są remiksy, które uzupełniają fizyczne wydania singla. Swoje klubowe warianty piosenki zaprezentowali Dave Aude, Wideboys, Digital Dog i Ralphi Rosario.
