Eurowizja 2021. Macedonia Północna i „Here I Stand”

Przed Vasilem ogromne wyzwanie – nie tylko stanie w szranki z pozostałymi uczestnikami pierwszego półfinału Eurowizji 2021, ale również zmierzy się z sukcesem Tamary Todevskiej, której dwa lata temu był jej chórzystą. Czy podoła temu zadaniu? Na odpowiedź przyjdzie czas w maju, a zanim to nastąpi, oto historia jego życia oraz kariery.

Poznaj artystę i utwór

Vasil Garvanliev urodził się 2 listopada 1984 roku w Strumicy, na terenie ówczesnej Socjalistycznej Republiki Macedońskiej. Mając niecałe dwanaście lat został wraz ze swoją rodziną zmuszony do ucieczki z kraju z powodu wojny domowej między Armią Wyzwolenia Kosowa, a siłami istniejącej wtedy Jugosławii. Tym samym trafił do Stanów Zjednoczonych, gdzie rozpoczął edukację muzyczną w kierunku śpiewu operowego.

Pierwszym krokiem młodego Vasila ku karierze operowej był udział w Chicago Children’s Choir, gdzie z czasem został jednym z solistów. Niestety, wynikiem problemów związanych z legalnością pobytu jego rodziny na terenie USA, przenieśli się wspólnie do Kanady, gdzie Vasil mieszkał do 2018 roku. Mimo to, wpis do artystycznego résumé pozostał, co pozwoliło mu na dalszy rozwój swoich wokalnych umiejętności jako baryton. Zaowocowało to później aż 50 rolami w przedstawieniach operowych na całym świecie, jak również współpracą z Enrique Iglesiasem, Céline Dion, czy Chance The Rapperem, jako chórzysta. Wartym odnotowania jest, że Garvanliev uczestniczył w pracach nad jednym z najlepszych mixtape’ów XXI wieku, czyli Coloring Book autorstwa wspomnianego Chance The Rappera.

Co ciekawe, zanim jeszcze Vasil myślał o zdobywaniu kolejnych operowych scen świata, już stał się prawdziwą muzyczną sensacją. Mając dziesięć lat udało mu się nagrać swoją pierwszą piosenkę, której tytuł to Marionka. Utwór był tak popularny na terenie Macedonii oraz ościennych regionów, że z czasem stał się kanonem dziecięcej muzyki pop, będąc jego częścią po dziś dzień.

W ramach swojej autorskiej twórczości, Vasil nie wydał do tej pory swojego debiutanckiego krążka. Może za to pochwalić się kilkoma singlami, które zaczął wydawać po tym, jak wrócił na stałe do Macedonii – Gerdan, Mojata Ulica, Patuvam, PriKazna, czy SudBina. Wszystkie piosenki dostępne są na jego YouTube’owym kanale oraz platformach streamingowych.

Pierwszy kontakt Vasila z Eurowizją nastąpił w roku 2007, kiedy to wystartował w nieistniejącym już Skopje Fest, macedońskim festiwalu muzyki, który z czasem przerodził się w eurowizyjne preselekcje, zajmując trzynaste miejsce z utworem Pomogni Mi. Kolejna szansa na bliższe poznanie Eurowizji nastąpiła w roku 2019, gdzie został zaproszony przez Tamarę Todevską, aby ten został jej chórzystą. Tak też się stało, gdzie wystąpi wspólnie w drugim półfinale konkursu, by bez najmniejszych wątpliwości widzów, a tym jury kwalifikując się do sobotniego finału. Ostatecznie, Tamara oraz piosenka Proud zajęła siódme miejsce, będą jednocześnie zwyciężczynią głosowania jurorów, stając się najwyżej plasującym macedońskim aktem w ich ponad dwudziestoletniej historii startów w Eurowizji.

Naturalnym zatem było zaproszenie Vasila do udziału w Eurowizji 2020, który miał udać się do Rotterdamu z utworem You – niezwykle taneczną mieszanką tanga oraz popu. W tym roku jednak Macedończyk postawił na bardziej klasyczne brzmienie, co zaowocowało powstanie piosenki Here I Stand, którą napisał wraz z Borce Kuzmanovskim oraz Davorem Jordanovskim.

Poznaj kraj

Debiut Macedonii Północnej miał miejsce w roku 1998, choć próbowali dostać się na Eurowizję już dwa lata wcześniej, nie awansując do finału, zajmując czwarte od końca miejsce w rundzie kwalifikacyjnej. Tegoroczny start Macedończyków będzie ich dwudziestym w historii, gdzie najlepszy wynik do tej pory uzyskała Tamara Todeska w roku 2019, plasując się na siódmym miejscu, na co olbrzymi wpływ miała wygrana w głosowaniu jurorów.

Od czasu wprowadzenia dwóch półfinałów, Macedonia Północna miała ogromne problemy z awansem do finału. Sztuka ta udała się im zaledwie dwukrotnie, za sprawą Kaliopi (Crno I Belo) w roku 2012, oraz wspomnianej już Tamary. Najmniej udany start Macedończyków miał miejsce w roku 2018, kiedy to zespół Eye Cue zajął w półfinale przedostatnie miejsce, inkasując jednocześnie fanowską nagrodę imienia Barbary Dex za najgorszej ubranych artystów całego konkursu. Laureatem tej samej nagrody został również Martin Vučić, który reprezentował kraj w roku 2005 z utworem Make My Day.