7. października 1967 roku w Severn (w stanie Maryland) przyszła na świat Toni Braxton. Wokalistka, autorka tekstów, aktorka. Laureatka wielu prestiżowych nagród. Jedna z najważniejszych postaci muzyki lat 90.
Karierę muzyczną Toni Braxton zaczęła robić już pod koniec lat 80. Zaczynała razem z czterema siostrami. Dziewczyny założyły zespół The Braxtons. Udało im się podpisać kontrakt z wytwórnią Arista i nagrać debiutancki singiel Good Life. Utwór dużego sukcesu nie odniósł, ale zwrócił uwagę dwóch producentów (Antonio L.A. Reid i Kenneth Babyface Edmonds) na Toni. Dzięki ich pomocy artystka mogła zacząć karierę solową.
You Mean the World to Me
Debiutancki album 26-letniej (wówczas) Toni zatytułowany został po prostu Toni Braxton. Płyta ukazała się w lipcu 1993 roku i zadebiutowała na 36. miejscu listy Billboard 200. Szybko jednak dostała się na sam szczyt stając się jedynym albumem „numer 1” Braxton. Na całym świecie Toni Braxton sprzedał się w nakładzie przekraczającym 10 milionów. Album promowany był takimi piosenkami jak: Another Sad Love Song (7. pozycja na Billboard Hot 100), Breathe Again (3.), Seven Whole Days (1. na U.S. Billboard Hot R&B/Hip-Hop Airplay), You Mean the World to Me (7. na Billboard Hot 100) oraz I Belong to You (28.). Za utwory Another Sad Love Song oraz Breathe Again nagrodzona została nagrodami Grammy. W 1994 zdobyła również tę ważną statuetkę w kategorii Najlepszy Nowy Artysta.
Un-Break My Heart
14. czerwca 1996 roku miała miejsce premiera drugiej studyjnej płyty Toni Braxton Secrets. Album uplasował się na 2. miejscu listy Billboard 200. Jednak na całym świecie sprzedał się lepiej niż debiut. Zakupiło go 15 milionów słuchaczy. Spora w tym zasługa ballady ’Un-Break My Heart, która jest dziś najbardziej znaną piosenką Toni. Emocjonalne nagranie znalazło się na 4. miejscu najlepszych piosenek lat 90. ułożonej przez magazyn Billboard. Sama piosenka spędziła 11 tygodni na pierwszym miejscu Billboard Hot 100. Innymi singlami promującymi drugi album były: You’re Makin Me High (1. na Billboard Hot 100), I Don’t Want To (1. na U.S. Billboard Hot Dance Club Play), I Love Me Some Him (2. na U.S. Billboard Hot Dance Singles Sales) i How Could an Angel Break My Heart (2. na U.S. Billboard Adult Contemporary) W latach 1996-2000 Braxton otrzymała kilka nagród muzycznych. Przybyły jej m.in. dwie Grammy za Un-Break My Heart i You’re Makin Me High oraz Soul Train Music Awards za płytę Secrets.
The Heat
Taki tytuł nosi trzecia studyjna płyta Braxton, która swą premierę miała 25. kwietnia 2000 roku. Podobnie jak poprzednia, tak i The Heat dotarło do 2. miejsca na Billboard 200 sprzedając się na całym świecie w ilości 6 milionów kopii. Z albumu Toni wypuściła cztery single: He Wasn’t Man Enough (2. na Billboard Hot 100), Just Be a Man About It (32.), Spanish Guitar (1. na Billboard Hot Dance Club Play), Maybe (74. na Billboard Hot R&B/Hip-Hop Songs). Album The Heat znalazł się na 53. pozycji listy U.S. Top R&B/Hip-Hop Albums w podsumowaniu pierwszej dekady XXI wieku. Trzeci krążek Toni nagrodzony został American Music Awards dla najlepszego albumu soul/r&b. Nagroda Grammy powędrowała do utworu He Wasn’t Man Enough. Sama Toni ogłoszona została wokalistką r&b roku 2000 przez magazyn Billboard.
Christmas in Jamaica
Rok po wydaniu The Heat Braxton zrobiła fanom prezent i nagrała krążek ze świątecznymi piosenkami. Album Snowflakes do sprzedaży trafił 23. października 2001 roku. Płyta dotarła do 119. miejsca na liście Billboard 200, ale dobrze poradziła sobie na Billboard Top Holiday Albums (9. pozycja). Oprócz tego pojawiła się na 57. miejscu listy Billboard Top R&B/Hip-Hop Albums. Na całym świecie album sprzedał się w nieco ponad pół milionowym nakładzie. Toni Braxton, w przeciwieństwie do wielu innych gwiazd, nie poszła na łatwiznę i nie nagrała swoich wersji cudzych utworów. Na 10 piosenek, aż 6 jest jej autorstwa (m.in. Snowflakes of Love, Santa Please… oraz Christmas in Jamaica)! Toni sięgnęła również po znane świąteczne piosenki – m.in. Have Yourself a Merry Little Christmas, The Christmas Song, Christmas Time Is Here.
http://www.youtube.com/watch?v=RqwgTRqOv0g
More Than a Woman
Czwarty studyjny album Toni wydała zaledwie dwa lata po The Heat. Premiera More Than a Woman odbyła się 19. listopada 2002 roku. Płyta uplasowała się w porównaniu do wcześniejszych krążków Toni stosunkowo słabo, bo dopiero na 13. miejscu listy Billboard 200, sprzedając się do dziś w nakładzie przekraczającym nieco ponad 500,000 kopii w samych Stanach. Płyta promowana była tylko jednym singlem. Została nim piosenka Hit the Freeway (2. na US Hot Dance Club Play, 32. na US Hot R&B/Hip-Hop Songs, 86. na US Billboard Hot 100). Tytuł albumu zainspirowany jest utworem More Than a Women Aaliyah – wokalistki r&b, która straciła życie w katastrofie lotniczej rok wcześniej.
Shadowless
Piąty studyjny album artystki, Libra, ukazał się we wrześniu 2005 roku. Na amerykańskiej liście Billboard 200 poradził sobie lepiej niż jego poprzednik – doszedł do 4. pozycji. Ostatecznie jednak do dzisiaj zakupiło go w USA o ok. 60 tysięcy mniej osób niż More Than a Woman. Chociaż swój czwarty krążek Toni promowała tylko jednym singlem, tu było ich więcej: Please (36. na US Hot R&B/Hip-Hop Songs), Trippin’ (That’s the Way Love Works) (67. na U.S. Billboard Hot R&B/Hip-Hop Songs), Take This Ring (12. na U.S. Billboard Bubbling Under R&B/Hip-Hop Singles), Suddenly (gościnnie na trąbce zagrał Chris Botti; sama piosenka nie była notowana na listach) oraz The Time of Our Lives (8. miejsce w Szwajcarii, 16. w Norwegii, 17. w Niemczech). Braxton, aby promowa album, wyruszyła w Libra Tour. Dała 27 koncertów w USA i jeden w Kanadzie. Magazyn Maxim umieścił okładkę do Libra na liście najseksowniejszych okładek płyt.
Woman
Chociaż popularność Toni Braxton stopniowo spadała, ona sama nie zamierzała rezygnować z muzyki. Pięć lat po wydaniu albumu Libra w sklepach ukazał się jej nowy krążek – Pulse. Płyta zadebiutowała na 9. miejscu Billboard 200. Była również notowana w innych krajach: m.in. 9. w Szwajcarii, 12. w RPA, 18. w Niemczech czy 22. w Australii. Do dzisiaj w samych Stanach zakupiło ją ponad 300.000 osób. Artystka album Pulse promowała trzema singlami: Yesterday (12. na US Hot R&B/Hip-Hop Songs), Hands Tied (29. na US Hot R&B/Hip-Hop Songs) oraz Make My Heart.
Co dalej?
W 2012 roku Toni Braxton wydała singiel I Heart You, który doszedł do 1. miejsca na US Hot Dance Club Songs. Jednak fanom taneczna wersja ukochanej wokalistki zupełnie nie przypadła do gustu. Piosenka zwiastować miała 7. studyjny krążek artystki. Płyta jednak nie ujrzała światła dziennego. W niedługim czasie artystka zachorowała i wylądowała w szpitalu. Na początku 2013 roku zaś ogłosiła, że… kończy z muzyką! Na szczęście w porę się opamiętała. Czym byłaby muzyka r&b bez niej? Toni uległa namowom fanów, weszła do studia i nagrała album z jej wieloletnim producentem i przyjacielem – Babyface’m. Według zapowiedzi wspólna płyta Toni i Babyface’a Love, Marriage, and Divorce ma ukazać się już w grudniu. Wydana zostanie ona przez wytwórnię Motown Records. Pierwszym singlem została piosenka Hurt You.
Z okazji urodzin życzymy Toni Braxton wszystkiego najlepszego i jeszcze wielu wspaniałych utworów na miarę Spanish Guitar czy Un-Break My Heart.