Jutro premiera albumu Robbiego Williamsa Swings Both Ways, nad którym All About Music objęło patronat. Z tej okazji dzień przed premierą nowego albumu przypominamy karierę artysty. Zapraszam na krótkie przypomnienie jego różnorodnej i ciekawej twórczości.
Take That
Swoją muzyczną karierę Williams rozpoczął w boysbandzie Take That. Występował (i, po przerwie, nadal występuje) tam razem z: Gary Barlow, Howard Donald, Jason Orange oraz Mark Owen. Swój pierwszy album grupa wydała w 1992 roku. Choć początkowo Take That & Party radziło sobie średnio, to ostatecznie na Wyspach sprzedało się w ilości 900 tys. egzemplarzy. Wydano z niego aż siedem singli, z czego największym hitem było Could It Be Magic (3. miejsce w UK). Jeszcze większym przebojem okazał się krążek nr 2 – Everything Changes. Aż 78 tygodni spędził w TOP75 w Wielkiej Brytanii – z czego kilkukrotnie na miejscu 1. Na liście podsumowującej cały rok 1993, uplasował się na 3. pozycji. Świetnie radził sobie też w innych europejskich krajach, dochodząc do TOP10 niemal wszędzie, gdzie był notowany. Dopiero jednak trzecia płyta zespołu – Nobody Else – osiągnęła sukces w Stanach Zjednoczonych. Zaczarowała także (ponownie) europejskich słuchaczy – w wielu krajach okupowała szczyty list przebojów.
Przez kolejne 10 lat grupa nie występowała w ogóle. Powróciła w 2005, jednakże bez Robbiego. Jednak i on ostatecznie się ugiął i w 2010 roku wydał z Take That album Progress. Sukces był ogromny – płyta stała się jednym z najlepiej sprzedających się albumów 2010. W samej Wielkiej Brytanii sprzedano aż 2.8 miliona jej kopii, a single (m.in. The Flood, Kidz) dobrze radziły sobie na listach.
Twórczość solowa
Karierę solową Robbie zaczął w 1996. Nagrał wówczas cover Freedom George Michaela. Jego wersja dotarła do drugiego miejsca UK Singles Chart. Rok później wydano debiutancki krążek wokalisty – Life thru a Lens. Choć w Wielkiej Brytanii radził sobie znakomicie (3 miliony sprzedanych egzemplarzy), został zignorowany w innych krajach. Promowało go pięć singli, z czego jedynie Angels osiągnęło większy sukces, stając się najlepiej sprzedającym się singlem wokalisty. Znacznie lepiej poradził sobie kolejny longplay. I’ve Been Expecting You od razu zadebiutowało na szczycie UK Albums Chart i do dziś jest najlepiej sprzedającym się albumem Robbiego na Wyspach. Tym razem jednak zainteresowano się płytą w całej Europie (250 tys. w Niemczech, 200 tys. we Francji). Podobnie jak Life thru a Lens, z drugiego albumu artysty wypuszczono pięć singli. Największym hitem okazał się kawałek She’s the One. To drugi numer 1 Williamsa w UK. Jednak i inne single (m.in. Millennium, No Regrets) cieszyły się zainteresowaniem.
Kolejny krążek Williamsa – Sing When You’re Winning – wydany został 28. sierpnia 2000 roku. W Europie osiągnął podobny sukces jak poprzednie albumy. Sing When You’re Winning to jednak także pierwszy materiał wokalisty, który wdarł się na listę Billboard 200 (miejsce 110.). Płytę promowało sześć singli. W tym chociażby: wielki hit Rock DJ z pamiętnym, ocenzurowanym teledyskiem; duet Kids z Kylie Minogue (zawarty także na jej płycie Light Years) oraz Eternity. Kolejny rok to kolejny sukces wokalisty. Swing When You’re Winning odchodziło od dotychczasowego gatunku wykonywanego przez muzyka – był to album jazzowy, swingowy. Zawierał niemal wyłącznie covery. Przyniósł także przebój Somethin’ Stupid z Nicole Kidman. Płyta dotarła na pierwsze miejsca list przebojów w wielu krajach, mimo że nie była promowana tak bardzo jak wcześniejsze. Na End of Decade 2000-2009 w Niemczech zajęła nawet 4. pozycję. Ogromny sukces.
Robbie nadal nie zwalniał tempa. Już 18. listopada 2002 (dokładnie rok po poprzednim) do sklepów trafił album Escapology. Do dziś na całym świecie sprzedało się ponad 6.5 miliona kopii tegoż krążka. Promowały go cztery single: hitowe Feel oraz Come Undone, a także mniej sukcesywne Something Beautiful i Sexed Up. Na kolejną płytę wokalisty musieliśmy poczekać nieco dłużej. W końcu w 2005 premierę miało Intensive Care. Album cieszył się sporym zainteresowaniem. Zwłaszcza w Niemczech, gdzie sprzedano ponad milion jego kopii. Ogólnie prawie 6.2 miliona. Przebojami były także single promujące materiał. Tripping, Advertising Space oraz Sin Sin Sin nie poradziły sobie tak dobrze jak poprzednie utwory w Wielkiej Brytanii, hitami stały się jednak w innych europejskich krajach.
Wydany w 2006 album Rudebox oprócz kolejnych sukcesów na listach przyniósł kilka kontrowersji. A to kogoś nie zapisano w płytowych creditach, a to bezprawnie wykorzystano utwór częściowo stworzony przez Take That. Koniec końców nie zaszkodziło to jednak płycie w zdobyciu kolejnych numerów 1 (np. Australia, Finlandia czy też oczywiście Niemcy oraz Wielka Brytania). Single z płyty nie były jednak wielkimi hitami. Jedynie tytułowe Rudebox zdominowało listy w kilku europejskich krajach. Podobny sukces jak Rudebox odniósł następny longplay wokalisty – Reality Killed the Video Star. Choć jako pierwszy studyjny album Robbiego nie zdobył szczytu UK Albums Chart, to łącznie na Wyspach sprzedano ponad 900 tys. jego kopii. Wielki sukces osiągnął pierwszy singiel z wydawnictwa. Bodies znalazło się na szczycie list przebojów w 9 krajach. Wszędzie indziej docierało do TOP10, czasem nawet TOP3. You Know Me oraz Morning Sun nie powtórzyły jego sukcesu.
2. listopada zeszłego roku Williams wydał dziewiąty studyjny album. Take the Crown stało się jego kolejnym numerem 1 na UK Albums Chart. Mimo że wydane zostało pod koniec roku, to do stycznia (w UK) rozeszło się aż 450 tys. kopii płyty. Spory sukces osiągnął także pierwszy singiel promujący materiał. Candy to najlepiej radzący sobie singiel wokalisty na Wyspach od czasu Radio (2004, Greatest Hits). Na liście zbierającej hity z całej Europy kawałek wdarł się na szczyt. Kolejne dwa – Different oraz Be a Boy – znacznie gorzej sobie poradziły. W naszym serwisie przeczytacie moją recenzję Take the Crown.
Dyskografię artysty uzupełniają rzecz jasna kompilacje: The Ego Has Landed (1999), Greatest Hits (2004, promowane hitem Radio), The Best So Far (2006), Songbook (2009) oraz In and Out of Consciousness: Greatest Hits 1990–2010 (2010). W przeciągu swej kariery Robbie wydał także dwa koncertowe wydawnictwa – Live at Knebworth i Robbie Williams Live at O2. Jest rekordzistą w nagrodach BRIT (17) oraz Echo (10). Co ciekawe, ani razu nie był jednak nominowany do Grammy.
