Japońsko-brytyjska artystka, mieszkająca w Wielkiej Brytanii od dziecka, wyznała w wywiadzie dla VICE, że uważa wytyczne nominacji do Mercury Prize i BRITS za krzywdzące.
Rina Sawayama wyjawiła, że nie kwalifikuje się do nagrody Mercury Prize oraz do kategorii krajowych BRIT Awards. Japońsko-brytyjska artystka nie wpisuje się w standardy klauzuli narodowościowej odnoszących się do kategorii nagród, mimo że mieszkała i pracowała w Wielkiej Brytanii od dziecka.
Po omówieniu tej sprawy z przedstawicielem Mercury Prize, wytwórnia, w która artystka wydała swój debiutancki album SAWAYAMA, otrzymała informację, że zasady się nie zmienią.
Sawayama ma pozwolenie na pobyt w Wielkiej Brytanii na czas nieokreślony, co oznacza, że podziela większość praw obywateli, ale nie spełnia wymogów Mercury ani BRIT pod względem technicznym: japoński rząd jest jednym z wielu na świecie, który nie zezwala na podwójne obywatelstwo. Kandydaci do nagrody Mercury muszą przedstawić dowód obywatelstwa, taki jak skan paszportu, aby się zakwalifikować. Sawayama nazywa te wymagania „innymi”.
„Osiągasz poziom, gdzie nie musisz martwić się o swoją narodowość, status i o to, czy pasujesz do tego kraju. Takie sprawy [wymogi Mercury i BRITs] sprawiają, że zaczynasz się zastanawiać nawet nad tym czy jesteś Brytyjczykiem.” – Sawayama dla VICE.
Sawayama powiedziała również, że rozważa rezygnację z obywatelstwa japońskiego, aby kwalifikować się do nagród, „ale wtedy pomyślałam, że to niczego nie rozwiąże. Zasadniczo nie zgadzam się z tą definicją brytyjskości”.
