Sukces pozytywnego popu od Keshy na jej debiutanckim albumie Animal, kontynuacji z Cannibal i płyty Warrior może być częściowo przypisany producentowi Dr. Luke’owi, który pomógł jej rozpocząć karierę na początku drugiej dekady XXI wieku. Powierzchownie – współpraca układała się idealnie, a dla początkującej gwiazdy pop brzmi to jak spełnienie marzeń. Sprawy przybrały jednak nagły i mroczny obrót, kiedy w 2014 roku Kesha złożyła pozew przeciwko Luke’owi, zarzucając, że wykorzystywał ją seksualnie, psychicznie, werbalnie i emocjonalnie przez 10 lat, od czasu, gdy wokalistka trafiła pod jego skrzydła w wieku 18 lat.
Lukasz Sebastian Gottwald, znany jako Dr. Lukee zaprzecza wszelkim oskarżeniom, a wokalistka oznajmiła, że wstrzymuje karierę i że jeśli nie dojdzie do odstąpienia od umowy, jej kariera dobiegnie końca. Twórca hitów popowych, od tego czasu jest powszechnie unikany przez przemysł muzyczny, a Kesha decyzją Sądu Najwyższego Hrabstwa Nowy Jork z dnia 19 lutego 2016 roku nadal nie została zwolniona z wiążącej umowy. W międzyczasie w sierpniu 2017 roku udało jej się jednak powrócić do muzyki z albumem Rainbow, który oficjalnie wydała wytwórnia Kemosabe, należąca do oskarżonego producenta, natomiast opiekę nad produkcją materiału tym razem czuwał Ryan Lewis. W tym czasie fani wokalistki organizowali protesty m.in. pod siedzibą Sony. Prawnicy gwiazdy zdecydowali się na apelację w sprawie. W kwietniu zapadał wyrok w kolejnej instancji, po raz drugi niekorzystny dla Keshy.
Według dokumentów sądowych Dr. Luke, miał zmuszać swoją podopieczną do brania narkotyków i picia alkoholu, aby mógł ją seksualnie wykorzystywać. Miał też dać jej pigułkę gwałtu, po której dziewczyna obudziła się naga w jego łóżku, czując ból i nie pamiętając, jak się tam znalazła. Poza przemocą fizyczną, według Keshy producent muzyczny miał dopuszczać się nękania psychicznego, co ponoć doprowadziło do zaburzeń odżywiania, a w następstwie pobytem w klinice, gdzie spędziła dwa miesiące. W pozwie Kesha poprosiła, by nie musiała się kontaktować z oskarżonym przez nią producentem.
Te fakty przedstawione w pozwie kreślą obraz człowieka, który stara się kontrolować wszystko i próbuje zastraszać wrażliwą, utalentowaną, młodą artystkę, by osiągnąć swoje osobiste cele. Ke$ha stara się teraz skupić na tym, by odciąć się od tego okropnego czasu – dodał prawnik, który zapewnił, że Dr. Luke wykorzystywał ją od początków ich współpracy.
W odpowiedzi na te zarzuty Dr. Luke zapewnił, że są one całkowicie kłamliwe i złośliwie go oczerniają. I odpowiedział swoim pozwem, twierdząc, że oskarżenia to efekt wspólnej działalności wokalistki, jej matki i nowego managementu, by wyzwolić się z obowiązującego wokalistkę kontraktu.
Kolejna rozprawa sądowa odbyła się w maju 2018 roku w Nowym Jorku. Prawnicy Keshy złożyli apelację i domagali się ponownego rozpatrzenia wniosku o rozwiązanie kontraktu piosenkarki.
Można rozwieść się z agresywnym małżonkiem. Możesz zakończyć związek, jeżeli różnice zdań są nie do pogodzenia. Ta sama możliwość – uwolnienie się od fizycznej, emocjonalnej i finansowej niewoli – powinna być dostępna dla artysty – uzasadniali prawnicy.
Cała sprawa jest w toku. Sądy wydały kilka wyroków w tej sprawie, zgodnie z którymi Kesha nie może rozwiązać kontraktu z producentem, jednak nie musi z nim współpracować. Orzekły również, że Dr. Luke nie podawał jej narkotyków oraz jej nie zgwałcił. Według wymiaru sprawiedliwości nie nastąpiło także przestępstwo nienawiści. Wszelkie decyzje jednak nie złamały Keshy, która dalej walczy o wolność, natomiast Dr. Luke domaga się odszkodowania od wokalistki. Producent domaga się 50 milionów dolarów za straty jakie poniósł w wyniku niesprawiedliwych oskarżeń.
Sytuacja odbiła się głośnym echem wśród całego show-biznesu, a wiele gwiazd nie kryją swojego oburzenia sytuacją. Na Twitterze słowa wsparcia dla Keshy opublikowali m. in. Lady Gaga (będąca również świadkiem), Ariana Grande, Lorde, Demi Lovato, Lily Allen czy Halsey. Taylor Swift postanowiła ofiarować ćwierć miliona dolarów, a media społecznościowe zdominował hashtag #FreeKesha.
